Подземная прокладка кабеля является традиционным и наиболее надежным способом построения оптических кабельных линий. В населенных пунктах для этого используется кабельная канализация – система подземных кабельных каналов и колодцев. В загородной зоне кабели обычно прокладываются непосредственно в грунт.

Условия прокладки определяют и требования к конструкциям оптических кабелей. Они должны быть хорошо защищены от случайных механических повреждений (растяжение, раздавливание, удар, изгиб и т.п.), повреждений грызунами, от попадания влаги, температурных перепадов и некоторых других факторов.

Конструкция

Сердечник (центральная часть) подземного кабеля обычно представляет собой модульную конструкцию (LT, Loose Tube) или центральную трубку (UT, Uni Tube). В кабелях LT модульные трубки (до 12 волокон в каждой) скручены вокруг стального или диэлектрического центрального силового элемента, который играет роль конструктивного элемента, а также принимает на себя растягивающую нагрузку при прокладке. Кабели модульной конструкции могут содержать от 2 до 288 волокон. При числе волокон более 144 модульные трубки укладываются в сердечнике в виде двух повивов.

В кабелях UT все волокна (до 24) собираются в одной центральной трубке. За счет отсутствия центрального силового элемента кабель становится более компактный, легкий. А две стальные проволоки, встроенные в оболочку обеспечивают необходимую защиту волокон при растяжении.

Пространство внутри модульных трубок и между ними заполняется гидрофобным заполнителем, защищающем волокна от влаги, в случае ее попадания в сердечник кабеля. В кабелях UT поверх центральной трубки может накладываться влаговпитывающая лента.

Кабели для прокладки в грунт и в канализацию почти всегда имеют металлическую броню, для защиты от повреждений грызунами или при сторонних строительных работах. Броня, накладываемая поверх сердечника кабеля, представляет собой стальную гофрированную ленту, ламинированную с двух сторон полиэтиленом, наложенную с перекрытием.

Наружная оболочка из полиэтилена высокой плотности (HDPE)  защищает сердечник кабеля от механических, климатических и химических воздействий.